Левкой – однолетнее и многолетнее растение из семейства капустных. Его родиной считается Южная Европа, где в честь итальянского ботаника Пьетро Маттиолы оно получило название маттиола. Насчитывается более 50 видов. Это полукустистое декоративное растение высотой от 15 до 100 см. Имеет разнообразные формы и ветвления. Стебли прямостоячие. Листья темно-зеленые, продолговатые и опушенные. Цветки обычные и махровые диаметром 2-7 см с разнообразным окрасом: белые, желтые, розовые, синие, темно-фиолетовые с ярким пряным ароматом. Плод – стручок длиной 3-8 см.
Сорта
Известно около 600 видов сортов левкоя. По срокам зацветания они делятся на:
- Левкой зимний, который сеют в июне-июле, начинает цвести следующей весной.
- Левкой осенний, который засеивают в марте, начинает цвести в начале осени, до заморозков.
- Левкой летний, посев которого происходит в апреле-мае, цветет уже в июне.
По форме маттиола разделяется на одностебельные и ветвистые.
К одностебельным относятся сорта группы эксцельсиор, имеющие одиночный стебель и крупные соцветия от 20 до 40 см. Высота цветов от 40 до 80 см. Цветки махровые диаметром до 7 см.
Ветвистые делятся на следующие группы:
- Букетные (Виктория). Центральные и боковые соцветия находятся на одном уровне и одновременно зацветают. Цветки махровые, около 4 см. Эти сорта подходят для горшечной рассады.
- Коротковетвистые (Эрфуртские). Ветви расположены на стволе немного выше, чем у других видов. Соцветия удлиненные. Цветки по размеру около 5 см. После посева зацветают через 8 недель и цветут 2 месяца.
- Кведлинбургские. Имеют ветвистые кусты размером от 20 до 80 см. Цветки от 4 до 6 см в диаметре.
- Исполинские (бисмарк, ниццкие, бомба). Отличаются огромным ветвистым стеблем, достигающим в ширину 50 см, и крупными цветками (до 6 см). По срокам зацветания относятся к осенним.
- Раскидистые (дрезденские). Имеют сильно-раскидистый куст, даже больше, чем исполинские. В высоту достигают 70 см. Цветки вырастают крупные, до 5 см. По срокам цветения относятся к осенним.
- Пирамидальные. Имеют форму пирамиды или шара. Бывают карликовые (до 30 см в высоту), полувысокие (до 45 см), гигантские (до 80 см). Цветки густомахровые. Имеют разнообразные оттенки. Карликовые зацветают рано, полувысокие на 2 недели позже, а гигантские через 9-10 недель после посева.
- Обратнопирамидальные. Имеют обратнопирамидальную форму. В высоту достигают до 60 см. Цветки густомахровые, до 5 см.
Выращивание из семян
Чаще левкои выращивают через рассаду. Семена высаживают в феврале в специальные контейнеры или ящики с дренажом вперемешку с речным песком (5:1). Порядок посева таков: помещаем семена в землю, увлажняем раствором марганцовки, укрываем клеенкой или стеклом и ставим в теплое место. Не поливаем, пока не взойдут ростки, приблизительно через 6 дней. После появления всходов переносим растения в прохладное место (до +10), например в теплицу. Поливать каждые 3-4 дня.
Посадка
Пересаживать растения в открытый грунт можно в начале мая, т.к. левкои выдерживают понижения температуры до -5. Лучше не в солнечную погоду или вечером. Посадка ленточная. Расстояние между цветами 20-25 см в ряду. Расстояние между рядами около 40 см.
Нельзя сажать туда, где раньше (до 3-х лет) выращивались растения семейства крестоцветных, например, капуста. Во избежание заражения грибковыми заболеваниями.
Левкои хорошо цветут на солнечной местности, в почве с умеренной влажностью.
Уход
В уходе левкои неприхотливы. Важно регулярно поливать их, пропалывать от сорняков, бороться с вредителями и подкармливать минеральными удобрениями, но ни в коем случае не компостом, т.к. растения могут заразиться грибковыми болезнями, например, распространенной — черной ножкой.
Фото Левкой
