Барнард Гамбл главный пьяница Спрингфилда. По количеству выпитого алкоголя он опережает даже Гомера. Его любимый бар «таверна у Мо». Здесь он может находиться сутками напролет, пока Мо не выгонит его. Кстати, Барни живет на втором этаже, который находится сразу под баром. Сам персонаж является пародией на «Барни Раббла», одного из героев «Флинстоунов».
Барни очень полный мужчина сорока лет, всегда неопрятен и отвратительно пахнет. Носит кеды, синие штаны и оранжевую рубашку, которая едва закрывает его живот. Растрепанные волосы имеют коричневый цвет, однако в ранних сериях сериала они были желтыми.
Барни считается лучшим другом Гомера. Они вместе были одноклассниками. Создатели даже хотели сделать Барни его соседом. Но теперь лучшие друзья Гомера Карл и Ленни. Барни постоянно пьян и мало с кем общается. Его друзья — это бармен, Мо, Ленни, Карл и Гомер. Семьи и подруги нет. Однако Барни можно часто увидеть в компании женщин.
Все его беды, конечно же, из-за алкоголя. В молодости Барни был интеллектуалом и даже хотел потупить в Гарвард. Но в одну роковую ночь он попробовал пиво и все тут же изменилось. Алкоголь полностью меняет Барни и способствует его моментальной деградации. А жаль, ведь у него очень много не реализованных талантов.
Про мать Барни почти ничего не известно. Скорее всего, она была лейтенантом ВВС и на данный момент мертва. Отец Арни Гамбл входил в отряд «Летучие пираньи» под предводительством Эйба Симпсона. В 1979г. Арни погиб во время несчастного случая на параде ветеранов. Здесь же погибли и все его однополчане, кроме Эйба.
Барни практически бессилен перед его зависимостью. Но если же он бросает пить, то способности Барни тут же к нему возвращаются. Его разум яснеет, появляются новые цели и, что самое удивительное, физические способности Барни многократно возрастают. В одном из эпизодов он, как ни странно, стал космонавтов. Однако вместо него в космос полетел Гомер, так как Барни случайно попробовал шампанского, тут же превратился в алкоголика и попал под грузовик. И это при том, что шампанское было безалкогольное.
Во времена воздержания Барни научился водить вертолет. Пройдя все курсы, он стал не плохим пилотом и благодаря этому спас Барта и Лизу от лесного пожара. Также Барни добился значительных результатов в бизнесе по уборке снега, который основал Гомер. За это ему даже вручили почетную награду «ключ от города». Барни не злой, просто слабовольный. В его характере отображается слабовольность американцев. Через Барни создатели прямо-таки говорят зрителям: «Хватит пить и бездельничать. Начинайте действовать, наконец».
